“大理的军制和宋有些不同，”白松泰向两个不太明白马军为何的人解释，“大理的军队除了普通的乡兵，从中经过登山、泅渡、剑术等严格考试选出‘罗苴子’，意为‘俊秀’，可以充作下级军官；而乡兵中有马的可以归为骑军，但不是成了骑军就能被选为马军，马军除了要求骑射枪法均娴熟，还必须能写能算才合格；如果说罗苴子相当于中原的武秀才，那么马军大概相当于武举，越将军就是从马军中脱颖而出最后成为大将军的。”说到这里，白松泰眼中难掩崇拜之情。
“既然大理本就少马，马匹自然价值不菲。那么能担任骑军和进行马军训练的人，其家境肯定不是一般的耕田农户，又要求能写会算，这就不是一般中等之家能负担得起了，”听白松泰说完，白玉堂想了想说，“所以说你的那位越将军，家里也是个贵族大姓之类的吧。”
“那又怎么样？”白松泰说，“将军是好人，将来没准儿还能做清平官呢！”
“各国有各国选拔的制度和特色，而且越将军本人文武全才，又爱兵如子，”展昭说，“就算将来当了重臣也是百姓之福，你们两个不要在大街上争辩了，现在天不早了，还是赶快回去，明早好去拜见越将军，看如何安排回大宋的途径。”
听展昭这么说，两人也不再争论，白松泰看了一下周围，确定了他们在哪里，选了回家最近的小路。他说，这条小路虽然有些曲折，但比走大路要节省一半的时间，刚好把刚才耽误的时间都赶回来，到家他父亲也不会觉得有什么异常。
大理城的主要居民为白族，虽然从前代南诏开始便受到大唐影响甚多，但很多住户的家宅还保留着“三方一照壁”、“四合五天井”的样式，照壁山墙、门楼花枋都精心装饰，或题字，或镶嵌大理石屏，门窗更是选取云木、红椿等名贵木材，雕上金鸡富贵、喜上眉梢、麒麟呈祥等图案，即使是三人走过的外墙和偏门，也装饰得精巧细致，斗拱出挑。
“再拐过这条巷子，绕过前面的院子，就到我家了。”走在前面的白松泰说，不知道是不是今天的运气好，这一路不光有月辉引路，连只过街的老鼠都没看到。眼看就要到家了，他的脚步不禁加快了。
忽然，白松泰感到脖领子被拉了一下，身体不自主地向后仰去，还好对方只是要阻止他继续往前走，把他扯回来顺便也扶了他一把。“怎么了，展大哥？”白松泰不解地问。
展昭竖起手指示意他不要出声，把他推到墙边才低声说：“前面有人，你呆在这里不要出声。”他看了白玉堂一眼，也感觉到一样的白玉堂会意地点了点头，两人放轻脚步，紧贴着两侧墙壁向前移动。
白松泰看两人面色凝重，也紧贴着墙壁站在原地一声不吭。
夜幕降临，峨眉当空，本是万籁俱寂的时候，但在大理石屏门扉之下，却上演着一场血腥的杀戮！
侍卫们被带着见血封喉剧毒的兵刃刺中，还没来得及惨叫便抽搐地倒在地上死去，他们身后的人则被一步步地逼到墙边。
“嗣子大人，今天这里就是你的葬身之地！”为首的蒙面人毫不掩饰自己的得意，他看着对面人身后的大理石栏板，“人说‘血浸石骨成丹青’，相信嗣子大人的血泼在上面，一定是一幅绝美的山水画！”
被逼到绝路的华服公子虽然身陷险境，但脸上却没有一丝惧色：“当刺客还这么多废话，可见要不是你身后的主子让你觉得有了几分颜色，你也不是什么上得了台面的货色！想动手的就来吧，我要是眨眨眼睛就不配做青岚家的人！”
“哈！嗣子大人还真视死如归啊！”蒙面人并不恼，“就算你叫的再大义凛然，今天也注定青岚家该摘了那世袭的牌子！”胜券在握的喜悦，让他有些飘飘然，全然不觉还有不速之客的到来……
段廉辉持刀面对这几个杀手，他没想过自己能全身而退，但就算死，也要站着死，不能给青岚王爷的名号抹黑！
就在他准备拼死一搏的时候，忽见蒙面人身后的随从仿佛被割倒的麦子，齐齐地倒了下去。
“谁？！”蒙面人首领感觉异样，他猛地回头，就见一白一蓝两道身影从阴影中闪出来……
“小心他们的兵器，上面有毒！”段廉辉喊，虽然并未看清来人是谁，但对方既然打倒了刺客，想必不是敌人。
听到喊声，展昭和白玉堂也注意避开刺客们的刀锋，专注于攻击他们的手腕，将他们的刀剑打落或是以彼之道还施彼身，几招下来，刚才人数还占优势的刺客们只剩头领和他身边的两个喽啰。
见无胜算，头领再无刚才的得意，叫了一声“退”，便带着两个喽啰急急而退。
“玉堂，穷寇莫追！”见白玉堂想追上去，恐生意外，展昭喊。他们只是路见不平，对方的情况更是不明，没必要贸然涉险。
“你们没事吧？！”白松泰见这边终于平静下来，从躲藏之处跑出来问，“这是怎么回事啊？什么人胆敢在这里生事？”大理城一向平和安宁，虽不到夜不闭户路不拾遗，但也鲜有杀人越货之事。“嗣子大人，你怎么会在这里？”看清被围在几具尸体中的人，白松泰说，“那些人——”
段廉辉摇了摇手表示自己无事，他站起来走向展昭和白玉堂，“多谢二位英雄仗义相助——展大哥，白大哥，原来是你们！”待看清救自己的人的容貌时候，段廉辉高兴地喊起来，“没想到你们真的来大理了啊！”
“段公子？！”展昭有些吃惊，没想到会在这里见到段廉辉。他忽然想起，之前过昆仑关的凉文夫曾说过段廉辉的身份——大理青岚王爷的嗣子。