周围环境确实很好，一个吻展昭也乐意接受，但那只老鼠吻着吻着就越发不对劲，两只鼠爪毛毛草草地往他衣服里摸索起来。

　　 “你这只老鼠，给你三分颜色你就开染坊！”展昭习惯性地一掌扇出去。

　　 白玉堂翻身躲开，笑嘻嘻地蹲在一旁，“哎，我说你这只猫怎么这么两天又变得小气起来，不就是摸两下。”

　　 “你也不看是什么地方!”展昭把声音尽量压低，“老皮他们还在附近……”

　　 “那就等晚上，住店的时候我们找个安静点儿的房间。”白玉堂又凑了上来，在展昭脸上亲了一下，然后飞速避开再次扇来的猫爪，往树林外走去，“我先去看看马吃饱了没，赶快跟来啊！”

　　 无奈地叹口气，展昭起身拍了拍身上沾的草叶，也跟了上去。

　　 林子外面，马锅头老皮已经整好马队，又检视了一下马背上的货物和绑带是否牢固，便吆喝众人上路。“前面就到了‘一线天’了，大家打起点儿精神来，”老皮说，“平安过去，我请大家喝酒！”

　　 “这‘一线天’是怎么回事？”牵着马跟在老皮身边，展昭问。

　　 “这条路前面是从两山之间穿过去，只有一条小路，前几年因为地震塌方把这里埋过，虽然后来通开了，但两侧的山石一直很松，下大雨总容易再塌下来，偶尔还有飞石滚落砸伤来人，所以过这里的时候大家都很小心。”老皮说，“而且，最近听说因为宋境那边发生了战事，有些败军窜了进来成为流寇，就徘徊在这一带，打劫过往商队。所以，过这里要格外小心。”

　　 展昭点头，也注意留意周围的情形，这路越走越窄，而且两侧山岩林立，怪石嶙峋，若有人在此埋伏，的确防不胜防，不由得打起十二分精神，注意观察周围的动静。

　　 老皮虽然也很紧张，但毕竟是经历丰富的马锅头，一边走还不忘跟展昭说：“过了这里就好了，过了‘一线天’，再走上半天就到特磨寨了，从那里就算是进入宋境了，然后再走个一天半，就能到邕州城，离二位想去的宾州也就不远了。”

　　 展昭微笑：“这一路多谢老皮你照顾了。”

　　 老皮摆摆手，大概是快走过这个危险之地，他的脸上也有了一丝笑容：“呵呵，展兄弟客气了，您是青岚夫人特别叮嘱的贵客，多亏了有夫人这个大主顾，每次都会从宋境订购很多货品，我们这个马帮才能一直生意不错，所以我老皮能陪你们走这一路也算是老皮我的福气。”

　　 “哦？青岚夫人很喜欢宋境出产的茶具，这次就定了几套，”老皮笑着说，“那些茶具的名字我都记不清，只好请人拿纸写下来，到那边给人看了好采购回来，好像有一套是什么鱼子纹青瓷的，呵呵，我们随便找个土碗或者竹筒都可以喝茶，官家用的自然不同。”他虽然感叹，但想来这笔买卖也能让他获利不少。

　　 “那位夫人看来很懂得享受，”白玉堂在一边说，“和那只小狐狸真是一家子。”

　　 眼见着前面两山之间的亮光越来越宽，这一线天，终于走过来了。

　　 “总算平安过来了，各路神仙保佑。”出了一线天，老皮让马队停下来，开始在路边烧香祷告，答谢他所信奉的神仙和祖先之灵在天上的庇佑，让他们能平安通过这处险地。

　　 马帮中的所有人都在庆幸又一次地平安通过，但在这种欢欣的气氛中，展昭却觉得周围有些不对劲的气氛，他看了一眼白玉堂，对方正好也看向他这边。

　　 没错，就是正常得太不正常了。周围虽然绿树掩映，芳草茵茵，但就是——太平静了……

　　 “不对！大家小——”展昭说，还没等他说完，就见两侧土坡上的灌木丛中忽然冲出一队手持钢刀的蒙面人。

　　 并没有什么“此山是我开”的说辞，蒙面人举刀便砍，而且刀刀致命，可怜这些赶马人，虽然个个身强力壮，也带有刀剑，但毕竟只能对付一般的山野毛贼，在这种只为取人性命的杀手面前，却只有待宰的份儿。

　　 见这些人冲上来，展昭和白玉堂也拔出随身带的大理刀迎战。

　　 “这些人是不是砍错人了？”白玉堂格开一人的刀锋，跳过来与展昭背对背应敌，“这群人只是做小生意的，这么大的阵仗招呼，都让我以为他们是不是带了什么了不起的宝贝。”

　　 “嗯——”展昭一刀砍向一个蒙面人的腰部，他惯于使剑，虽然大理刀直如剑，但毕竟只有单刃，用起来很不合手。和他一样，白玉堂的情况也好不到哪里，只能和这些惯于用刀的蒙面人打个平手。

　　 “老皮，小心！”展昭看到有三名正在围攻老皮，而老皮已无招架之力，他忙赶过去帮忙，但又有蒙面人过来阻拦。只见一个蒙面人一刀刺入老皮腹部，从他的怀中掏出了一个布包，随即得手的蒙面人打了一声唿哨，其余的蒙面人便且战且退，很快消失在坡上的树林中。

　　 “老皮！老皮！”展昭赶过去，但老皮出气多进气少，已然是回天无力。

　　 “石——石——”老皮用带血的手紧抓着展昭，口中重复着一个字。

　　 “放心，我会把你的石头给你追回来的！”想起之前老皮憨厚的笑容，想起他对那块绿石为他家里带来幸福的憧憬，展昭心中一阵哀伤，怒火更盛。再看周围，刚才还好好的马帮，现在只剩还在主人尸体身边哀鸣的驮马，已再无一个活口。“玉堂，你怎么样？”

　　 “没问题！”白玉堂擦了一下溅在脸上的血，但越擦越脏，“这些人真狠，一个活口都没留下，到底是怎么回事？这些人不像有仇家啊。”

　　 “看来还是为了老皮身上带的东西，”展昭说，虽然蒙面人抢走的是包着那块石头的包，但可能事情并不是那么简单，“或者连老皮都不知道自己因为什么惹来了杀身之祸。”

　　 “那我们就去看个究竟吧。”白玉堂说，脸上露出了狡黠的笑容，“之前我看他们有人带了一些白色的石粉，好奇地要了些来，刚才有个家伙不注意，我把口袋挂在他的腰带上了。”他跳上护坡，仔细寻找了一下，果然在草叶和地上找到了点点灰白，“还不错，走吧！”