北宋年间，虽然宋、辽、西夏各方屡有争战，但因制横之势，多数的时间，各国边境还是维持在一种浮冰之上的和平状态。尤以西夏与宋，边境之上，无征戈之时，双方边民贸易往来频繁，中原的茶叶、丝绸、瓷器，西夏的马匹、毛皮、牛羊互通，界限，倒也不是十分明晰。

　　

　　 “明月昭昭，当我户扉，条风狎猎，吹予床帷。

　　 河上逍遥，徙倚庭阶。南瞻井柳，仰察斗机。

　　 非彼牛女，隔于河维。思尔念尔，惄焉且饥。”

　　 明月当空，客栈窗外传来女子诵读的声音，夜阑人静时分，显得格外清晰。

　　 “猫，有人在喊你呢！”靠在窗前喝茶的白衣青年对坐在桌前出神的蓝衣人说。

　　 “是么？”蓝衣人缓缓的回答，还沉浸在自己的思绪之中。

　　 这位蓝衣青年，正是当朝赫赫有名的开封府御前四品护卫，钦赐“御猫”，江湖人称南侠的展昭。

　　 而调侃他的白衣男子，则是有名的陷空岛五义之一，人送外号“锦毛鼠”的白玉堂。

　　

　　 “硕鼠硕鼠，无食我黍。三岁贯女，莫我肯顾……”

　　 “那位姑娘，应该是叫白大侠你的吧，”本不想回答，但听到女子又换的诗，展昭微微一笑，“对方听起来似乎颇有幽怨之意啊。”

　　 “……”本以为占了上风，却突然吃了亏，让白玉堂有些郁闷，只能一口灌掉杯子里面的茶泄愤，然后心里私下埋怨对方什么时候不好，偏偏非在这个时候念诗经的硕鼠。

　　 “好女善学，不下男儿，倒是这个甘杰，会藏身在哪里呢？”既然扳回一程，展昭也不想驳白玉堂多少面子，所以岔开话题，“此处已近西夏境内，不尽快将其缉捕归案，再深入恐怕会有麻烦。”

　　

　　 甘杰，一伙在京畿附近抢夺财物的盗匪头目之一。

　　 两个月前，展昭带人配合当地的府衙清剿了他们的老巢，却没有抓到此人。据他的同伙交代，大部分有计划的抢劫，都是此人一手策划，而且在抢劫之前，他会亲自去目标的富户那里观察。此人不仅诡计多端善于伪装，而且手段残忍，所以此人一日不归案，展昭觉得一日心中不宁。

　　 十五日前，他得到报告，有线索此人出现在西夏边境的集市上——使用兑换钱银的珠宝暴露了他的行踪。为了避免此人再度脱逃，展昭决定亲自前往追捕。

　　 而正在这时，拎着酒坛子来找他比武的白玉堂上门了……

　　 于是，故事又回到了这个皎洁的月夜。

　　

　　 “再无发现他用过赃物，可能他已经知道这样容易暴露自己的踪迹，”白玉堂回答，“有人管吃管住不用花钱，又可以藏随身的东西，这里最多的是——”

　　 “商队！”两人异口同声地说，忽然觉得好似小孩子发现父母所藏的糖果，不由得为默契一起笑起来。

　　 此时，诵读声已经停止，客栈中大多房间都已经熄灯。

　　

　　 “他会藏在什么样的商队里面呢？”

　　 “他既是逃亡，往中原去的商队必不会加入，如此少了一半；贩丝、茶的商队珠宝藏匿容易丢失而且不好标记，且辛苦他必不愿做，也可以排除；再来剩下的贩卖贵重品的商队要雇佣武师护卫，而且武师个人自由比较大，他应该会以此为目标。”

　　 “这样范围已经小了很多，由这几天来往的商队观之，有武师护卫的镇子上不过三个，可以细细查证，而且新来之人想必容易打听。”

　　 “那明早我与白兄分头调查吧，天不早了，白兄该休息了。”

　　 “我当然知道天不早了，你以为谁希罕你这寒酸的临时猫窝——这里比你开封府的窝也好不到哪里去！”放下杯子，白玉堂走出门去。

　　 “寒酸？寒酸还会引来老鼠，还是‘硕鼠’——是现在老鼠闹饥荒么？”收好杯子，展昭熄了灯盏，也去睡了。

　　

　　 早上，客栈里面的住客们都下来吃早饭。

　　 “小二，上馒头和粥，还有小菜！”一锭银子放在柜台上，伴着银铃般的声音，“还有把外面的马都喂得饱饱的，把所有的水囊都装满！阿爹，这里已经安排好了，您上楼歇着吧。”

　　 坐在一旁的白玉堂一挑眉，转头看向声音的来源。展昭也望过去，这声音，就是昨晚念“硕鼠”的声音，难怪白玉堂会注意。

　　 映入眼帘的是绚丽的红，女子用红头绳缠绕着发辫下的花头巾，露出侧边飘动的雪白缨穗，白上衣红坎肩，右衽结纽处挂闪亮的银饰，腰间系着绣花飘带，同样漆红鞘的短刀也随着轻盈的身姿跳跃着。

　　 她迎进来一众同样穿着异族服装佩刀的男子，围在几张桌子旁边坐下。

　　 展昭招手，叫过小二，问：“这些人是哪里人？”辽人和西夏人他都比较熟悉，但对方的打扮完全不似。

　　 “那是从南面来的大理马帮，”见多识广的小二说，“那边产好刀，珠玉，每年这个时候马帮都会带着玉石些什么的来这边贩卖。”

　　 听小二这么说，两人不动声色地打量那些吃饭的人，没有发现可疑之人。

　　 不在这里么？

　　

　　 吃过饭，两人便分头去镇子上查线索。

　　 这个镇子，在这个时节也是一个小型的贸易集市，来自各地的商贾在此交换货品，展昭和白玉堂穿梭在其中。白玉堂冒做采买的商人，倒也搭得滴水不漏，顺便还真的买了些东西。

　　 “阿哥哎，你在找什么吗？”忽然听到有人在背后说话，展昭回头，原来是早间在客栈里面见到的女子，正笑着看他，“来买玉石么？我家有最好的南玉；我家的刀也是最棒的，来这里的富商巨贾、公子王孙都买我们的刀。”

　　 “哦？小妹妹你经常在这里行商么？”既然对方主动开口，展昭也微笑着回道。